저도 종종 있는 경우 지만,많은 사람들이 잠잘 때 갑작스럽게 종아리 쥐가 나서 깜짝 놀라 잠에서 깨곤 합니다. 이런 쥐는 순간적으로 종아리 근육이 딱딱하게 뭉치며 극심한 통증을 주는데, 심한 경우 다음 날까지 근육이 뻐근합니다. 오늘은 잠잘 때 발생하는 종아리 쥐의 원인부터 예방·대처법까지 구체적으로 알아 보겠습니다.
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잠잘 때 종아리 쥐가 나는 주요 원인
종아리 쥐는 근육이 갑작스럽게 강하게 수축하여 발생하는데, 주로 혈액순환 문제, 영양 부족, 근육 피로가 겹칠 때 더 자주 나타납니다.
- 혈액순환 저하 — 수면 중 장시간 같은 자세를 유지하면 종아리 근육으로 가는 혈류가 줄어 근육이 경직됩니다.
- 수분·전해질 부족 — 마그네슘과 칼륨은 근육 신호 전달에 중요한데, 부족하면 쥐가 쉽게 납니다. 여름철 땀 배출이 많을 때 특히 주의해야 합니다.
- 근육 피로와 경직 — 낮 동안 오래 걷거나 운동을 많이 하면 종아리 근육이 피로해져 수면 중 쥐가 발생하기 쉽습니다.
- 수면 자세 문제 — 발끝이 아래로 떨어진 상태(족저굴곡)로 오래 누워 있으면 종아리 근육이 과도하게 당겨져 쥐가 납니다.
잠잘때 종아리 쥐 예방법
생활 속 작은 습관만 바꿔도 종아리 쥐를 크게 줄일 수 있습니다.
- 취침 전 종아리 스트레칭 — 앉은 자세에서 발끝을 몸 쪽으로 당겨 종아리 뒤쪽 근육을 충분히 늘려줍니다.
- 수분·영양 보충 — 하루 1.5~2리터 물 섭취와 함께 바나나, 견과류, 시금치 같은 마그네슘·칼륨 풍부한 식품을 챙깁니다.
- 편안한 수면 환경 — 무릎 아래 작은 베개를 두면 종아리 혈류가 개선됩니다.
- 혈액순환 운동 — 자기 전 발목 돌리기, 종아리 마사지로 근육을 풀어줍니다.
종아리 쥐가 났을 때 즉시 대처법
쥐가 났을 때는 빠른 대처가 통증 완화에 핵심입니다.
- 발끝 당기기 — 무릎을 곧게 펴고 발끝을 몸 쪽으로 강하게 당겨 근육을 이완시킵니다.
- 마사지 — 종아리를 양손으로 감싸 부드럽게 눌러줍니다.
- 온찜질 — 따뜻한 수건을 대어 혈류를 증가시키면 회복이 빨라집니다.
종아리 쥐가 잦을 때 의심해야 할 질환
잦은 종아리 쥐는 단순 근육 경련이 아닌 질병 신호일 수 있습니다.
- 정맥류 — 붓기·무거움·통증이 함께 나타나면 하체 정맥 문제를 의심해야 합니다.
- 말초신경질환 — 당뇨병성 신경병증 등은 신경 손상으로 쥐를 유발합니다.
- 순환기 질환 — 심장 기능 저하로 종아리 혈류가 줄면 쥐가 잦아질 수 있습니다.
쥐 잦을 경우 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료가 필요 합니다.
마무리
잠잘 때 종아리 쥐는 대부분 생활습관과 연관이 깊지만, 반복되면 반드시 원인을 찾아야 합니다. 수분·영양 관리와 스트레칭만으로도 큰 개선 효과를 볼 수 있습니다. 오늘부터 종아리 건강을 지키는 작은 습관을 실천해보세요.
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